A História do Amoníaco

Os sais de amónia são conhecidos desde tempos remotos; daí o termo Hammoniacus Sal aparecer nos documentos de Pliny, embora seja desconhecido se o termo é idêntico ao mais recente sal amoníaco. Na forma de sal amoníaco, a amónia é conhecida pelos alquimistas desde o século XIII, sendo mencionada por Albertus Magnus. Também era utilizada pelos tintureiros na forma de urina fermentada. No século XV Basilius Valentinus demonstrou que esta podia ser obtida por acção de uma base forte (alcalina) sobre o sal amoníaco. Num período mais tardio, quando o sal amoníaco era obtido destilando os cornos e os cascos de certos bovinos e neutralizando o carbonato resultante com ácido clorídrico, o nome Espírito de Hartshorn foi lhe atribuído.
O amoníaco gasoso foi pela primeira vez isolado por Joseph Priestley e foi denominado por ele de ar alcalino. Onze anos mais tarde, em 1785, Claude Louis Berthollet determinou a sua composição. O processo de Haber Bosch para produzir amoníaco do azoto gasoso foi desenvolvido por Fritz Haber e Karl Bosch em 1909 e patenteado em 1910. Foi inicialmente utilizado numa escala industrial pelos alemães durante a 1ª Guerra Mundial, após o boicotar das provisões de nitratos provindos do Chile. O amoníaco foi então, e mais tarde durante a 2ª guerra mundial, para produzir explosivos que pudessem continuamente suportar as suas ofensivas.
Actualmente, este é utilizado para um sem fim de utilidades incluindo:
· Sistemas de refrigeração (com a excepção daqueles constituídos por cobre, já que este lhe é extremamente corrosivo);
· Cigarros (ajudando a absorção de nicotina pelo sistema circulatório);
· Explosivos;
· Combustível (para os aviões do modelo X-15);
· Produção de ácido nítrico (uma das suas mais importantes utilidades);
· Fertilizantes;
· Desinfectantes;
Enfim, é uma matéria prima ou aditivo de grande valor na química, na farmacêutica, na petroquímica, na indústria extractiva, da borracha, do papel, alimentar, têxtil, de plásticos, de artigos de limpeza, do frio e também na electrónica e na metalúrgica. Como vêem é de extrema importância na sociedade e na indústria de hoje.

Fonte: Trabalho de pesquisa acerca do Amoníaco no âmbito da disciplina de C.F.Q.